废旧锂电池主要包括正负极材料、电解液、隔膜和粘合剂等部分，现如今锂电池回收工业中常用的技术有干法回收和湿法回收等。废旧电池回收处理工艺主要分为三个处理过程:预处理、二次处理与深度处理。废旧电池回收过程中仍有部分电量,所以要对其进行预处理,主要进行深度放电过程、破碎、物理分选。

二次处理的目的是为了使正负极活性材料与基底发生分离,主要用热处理法、有机溶剂溶解法、碱液溶解法以及电解法等来实现。

深度处理是处理过程的关键,主要包括浸出和分离提纯两个过程,对有价值的金属材料进行提取。

干法回收是指不通过溶液等介质,直接对有价金属进行回收,主要使用方法有物理分选法与高温热解法。

物理分选法是指对电池进行分离拆卸,通过使用物理手段对拆分下来的电极活性物质、集流体和电池外壳等电池组分通过破碎、过筛、磁选分离、精细粉碎和分类一系列操作,从而将高价值金属材料与其他物质分离。操作过程简单对锂电池进行组分分离,并在物理操作过程中对电池中的金属材料进行有效回收。

高温热解法是指将经过物理破碎等初步分离处理的锂电池材料进行高温焙烧分解,将有机粘合剂去除,从而分离锂电池的组成材料。此方法操作工艺简单,在高温条件下反应迅速,效率比较高,能够除去残留的粘合剂,适应于处理大量或者结构较为复杂的电池。

湿法回收主要分为三个阶段:首先,对废旧锂电池进行放电处理、拆分破碎等物理操作,筛选后得到主要电极材料;其次,预处理得到的电极材料进行溶解浸出,使其中的金属及其化合物以离子形式进入到浸出溶剂中,对浸出溶液中的金属离子进行分离回收,这一步骤是湿法工艺回收处理废旧电池的关键,也是目前研究的难点与热点。

湿法回收工艺是通过酸碱溶液对废旧锂电池重金属离子进行溶解,然后进一步使用沉淀、吸附等手段将溶液中的离子进行再提取,使其以氧化物、盐等形式分离。