园林空间造景讲究生态效益，注意结合立地生态条件，提倡以植物造景为主，尽量少用硬质景观。山石是没有生命的建材，在现代园林中它并不是必不可少的物质要素，但由于置石组景具有独特的观赏价值，给人以无穷的想象空间和精神享受。因此，它在现代园林中也具有重要的构景作用。所以，置石也应适应现代园林发展的趋势，以创造有生态效益的环境为目的，进行“生态”置石。置石常结合植物、水体、建筑、道路与广场、地形组成各种园林景观。常见的应用例如（1）置石作为主景，在环境中被赋予一定的目的和感情色彩，使置石具有独特的艺术感染力，吸引人们观赏；（2）置石还可划分空间和组织空间，引导游览路线，丰富景观层次；例如用石做踏步、汀步，具有划分空间、丰富地面、水面景观和引导游览路线的双重功能；（3）置石与植物组景，用石来填充植物下部或围合根部，或用石衬托优美的树姿，二者互为补充，本来呆板、僵硬的山石线条在植物的点缀、映衬下，亦显得自然随意，富有野趣；（4）置石与水体组景，配以佳树，树木使石与环境融为一体，石块在植物的点缀下随意自然，水体在浑厚的石块衬托下更显轻盈、活泼、明澈，水石相依的幽静环境，令人流连忘返。置石与园林各要素组景，其变化无穷，样式之多，不胜枚举。从各地园林优秀的置石作品看来，现代园林置石存在一些共同的风格与特点，可试概括为以下几点：
山石的选用及布置符合总体规划的要求，因形就势，目的明确，追求与环境谐调，注重表现自然野趣和朴实的审美效果。山石是天然之物，有自然的纹理、轮廓、造型、质地纯净，朴实无华，巧布于环境中，可增添园林中质朴自然的气息。用石简洁，择要处而置，提倡以少胜多，以简胜繁，反对大堆大砌及“满铺”。山石是自然环境与建筑空间的一种过渡，一种中间体，虽“无园不石”，但只能作局部景点点缀、提示、寄托、补充，切勿滥施，导致造价昂升，失去造园生态意义。