泡沫混凝土通常是用机械方法将泡沫剂水溶液制备成泡沫，再将泡沫加入到含硅质材料、钙质材料、水及各种外加剂等组成的料浆中，经混合搅拌、浇注成型、养护而成的一种多孔材料。由于泡沫混凝土中含有大量封闭的孔隙，使其具有下列良好的物理力学性能。
泡沫混凝土又称为发泡水泥、轻质混凝土等，是一种利废、环保、节能、低廉且具有不燃性的新型建筑节能材料。轻质混凝土(泡沫混凝土)是通过化学或物理的方式根据应用需要将空气或氮气、氧气等气体引入混凝土浆体中，经过合理养护成型，而形成的含有大量细小的封闭气孔，并具有相当强度的混凝土制品。轻质混凝土(泡沫混凝土)的制作通常是用机械方法将泡沫剂水溶液制备成泡沫。
泡沫混凝土是一种新型的节能环保型建筑材料，外学者对其做了大量的研究开发，使其广泛应用于墙体材料中，但其还存在一定的缺点，如强度偏低、开裂、吸水等，因而要进一步扩大其应用领域还需在发泡剂、配合比、工艺流程、设备等方面做更进一步的研究。
泡沫混凝土是混凝土大家族中的一员，具有密度小、质量轻、保温、隔音、抗震等性能，是一种新型建筑材料。泡沫混凝土的基本原料为水泥、石灰、水、泡沫，在此基础上掺加一些填料、骨料及外加剂。常用的填料及骨料为：砂、粉煤灰、陶粒、碎石屑、膨胀聚、膨胀珍珠岩，常用的外加剂与普通混凝土一样，为减水剂、防水剂、缓凝剂、促凝剂等。外都非常重视泡沫混凝土的研究与开发，使其在建筑领城中的应用越来越广。可应用于挡土墙、修建运动场和田径跑道、夹心构件、用作复合墙板、管线回填、贫混凝土填层、屋面边坡、储罐底脚的支撑等。但其在应用中存在强度偏低、开裂、吸水等缺点，其性能有待进一步改进。
轻质
泡沫混凝土的密度较小，密度等级一般为300-1800kg/m?，常用泡沫混凝土的密度等级为300-1200 kg/m3，密度为 160 kg/m3的超轻泡沫混凝土也在建筑工程中获得了应用。由于泡沫混凝土的密度小，在建筑物的内外墙体、层面、楼面、立柱等建筑结构中采用该种材料，一般可使建筑物自重降低0.25左右，有些可达结构物总重的0.3-0.4。而且，对结构构件而言，如采用泡沫混凝土代替普通混凝土，可提高构件的承截能力。因此，在建筑工程中采用泡沫混凝土具有显著的经济效益。
保温隔热
由于泡沫混凝土中含有大量封闭的细小孔隙，因此具有良好的热工性能，即良好的保温隔热性能，这是普通混凝土所不具备的。通常密度等级在300-1200 kg/m3范围的泡沫混凝土，导热系数在0.08-0.3w/(m·K)之间，热阻约为普通混凝土的10-20倍。采用泡沫混凝土作为建筑物墙体及屋面材料，具有良好的节能效果。
隔音耐火
泡沫混凝土属多孔材料，因此它也是一种良好的隔音材料，在建筑泡沫混凝土物的楼层和高速公路的隔音板、地下建筑物的顶层等可采用该材料作为隔音层。泡沫混凝土是无机材料，不会燃烧，从而具有良好的耐火性，在建筑物上使用，可提高建筑物的防火性能。
整体性能
可现场浇注施工，与主体工程结合紧密。
低弹减震
泡沫混凝土的多孔性使其具有低的弹性模量，从而使其对冲击载荷具有良好的吸收和分散作用。
防水性能强
现浇泡沫混凝土吸水率较低，相对的封闭气泡及良好的整体性，使其具有一定的防水性能。
耐久性能
与主体工程寿命相同。
加工方便
泡沫混凝土不但能在厂内生产成各种各样的制品，而且还能现场施工，直接现浇成屋面、地面和墙体。
环保性能好
泡沫混凝土所需原料为水泥和发泡剂，发泡剂大都接近中性、甲醛等有害物质，避免了环境污染和消防隐患。
施工方便
只需使用水泥发泡机可实现自动化作业，可泵送实现垂直高度200米的远距离输送，工作量为150—300立方/工作日。
其它性能
泡沫混凝土还具有施工过程中可泵性好，抗压强度高（0.5-22.2Mpa），冲击吸收性能好，可大量利用工业废渣，低廉等优点。