火山岩的选择是一个十分重要的环节:一方面火山岩可为水生植物生长提供载体和营养物质;同时也为微生物的生长提供稳定的依附表面;此外，火山岩还可通过物理和化学的途径去除污水中的污染物质，如人工湿地中高达87%的磷可以通过沉淀或吸附作用而被去除，因此，选择通透性好、比表面积大、来源丰富、价格低廉的火山岩颗粒作为人工湿地系统的填料。
火山岩填料功能:
1. 有利于微生物的固定和挂膜；
2. 对微生物需要的养分具有很好的保持性，便于湿地微生物繁殖和缓释；
3. 水浸后不脱色。
4、 具有一定的机械强度。
5、 空间体积及形态方面，填料提供的表面积尽可能地大。
6、 生物稳定性方面，填料应具有惰性，能抵抗生物对填料的腐蚀，不参与生物处理中的生物化学反应。化学稳定性方面，填料对环境中发生的化学反应应表现出惰性，并具有抗化学腐蚀的能力。热力学稳定性方面，填料对周围温度变化的惰性。
7、 根据人工湿地功能的需要，可选择具有某些化学成分的基质。这类基质可以是天然物质，可回收利用的固体废弃物，或是人工合成的含有特种组分的材料，也可以是具有不同比例的混合材料。
8、 亲、疏水性及表面电性。亲水性微生物易于在亲水性填料表面附着、固定，而疏水性填料有利于疏水性微生物在其表面固着。填料表面的亲、疏水性及电性还可以通过对填料表面的改性实现，或直接在填料加工过程中实现。
9、 要有一定的孔隙度及表面粗糙度。
10、 对生物膜活性的影响。作为生物膜载体，本身必须对固定微生物无害、无抑制作用，不能显著影响固定微生物的生物活性。
11、 可再用性。从经济角度讲，基质应具有可再用性，尤其在大规模利用时，这一点更具有重要意义。

火山岩填料物理性质：
1、滤料形状：无尖颗粒状，孔隙率比陶粒大，在使用时对水流的阻力小，节省能耗，不易堵塞，布水布气均匀；表面粗糙，挂膜速度快，反冲洗时微生物膜不易脱落。
2、空隙率：天然多孔蜂窝状，内外孔隙率平均在40%左右，火山岩填料对水流的阻力小，与同类滤料（陶粒）相比，所需量少，过滤精度高，易反洗，不宜板结。
3、机械强度：经质检部门为5.08Mpa，实践证明可以耐得住不同强度的水力剪切作用，使用寿命远远超过其它滤料。
4、密度：密度为0.85 Kg/m3，反洗时不容易悬浮、不跑料，有效的降低能耗。
5、比表面积：天然多孔蜂窝状，比表面积大、开孔率高且惰性，有利于微生物的接触挂膜和生长，保持较多的微生物量，有利于微生物代谢过程中所需的氧气与营养物质及代谢产生的废物的传质过程。